Les décisions parentales sont difficiles. Même les petites choses comme choisir un multivitamine peuvent sembler ridiculement importantes. Et les grandes décisions comme quand et où les envoyer à l'école ? Parlez de pression.
Mais ne vous inquiétez pas, nous sommes là pour vous aider ! Notre guide complet de la maternelle peut vous aider à réduire une partie du stress lorsque vous choisissez quand et où envoyer votre enfant à la maternelle et comment le préparer pour le grand premier jour !
Quand les enfants commencent-ils la maternelle ?
Tout d'abord, soyons clairs, il n'y a pas de réponse unique ! Lorsque nous pensons à la maternelle, nous pensons souvent à l'année juste avant le jardin d'enfants (souvent appelé 4K). Mais la maternelle peut *techniquement* commencer à n'importe quel âge. Même les établissements de garde d'enfants qui acceptent les nourrissons se désignent souvent comme des maternelles.
En général, cependant, ce que la plupart des gens considèrent comme des activités de maternelle "réelles" - c'est-à-dire que les enfants fabriquent des objets, chantent des chansons, s'assoient en cercle pour l'heure du conte et apprennent les lettres et les chiffres - commence vers l'âge de deux ans. Bien sûr, cela ne signifie pas que votre enfant doit commencer à deux ans. Bien que les enfants bénéficient sur le plan académique de la maternelle, une seule année en 4K suffit pour leur donner ces avantages. Si vous souhaitez qu'ils commencent plus tôt, c'est très bien ! Personne ne connaît votre enfant, ses besoins et ce qu'il appréciera mieux que vous.
Choisir la maternelle qui convient à votre famille
Temps plein vs temps partiel
Si vous avez recherché des maternelles potentielles, vous avez probablement remarqué qu'elles se décrivent comme étant à temps plein, à temps partiel ou du matin. Les maternelles à temps plein suivent les horaires réguliers de l'école, tandis que le "temps partiel" signifie généralement que l'école dure 3 à 4 heures le matin ou que vous pouvez envoyer votre enfant seulement 2 ou 3 jours par semaine. Si vous pensez que votre enfant (ou vous !) n'est pas prêt pour cinq jours par semaine, les options à temps partiel peuvent être formidables !
Modèles éducatifs
Il existe tellement de philosophies éducatives et de pédagogies que nous ne pourrions jamais toutes les énumérer, mais voici quelques-unes des plus populaires que vous pourriez rencontrer :
D'autres facteurs à prendre en compte
Évidemment, il existe de nombreux autres facteurs qui influenceront votre décision. Voici quelques-unes des choses que vous voudrez peut-être prendre en compte :
Nous le savons - c'est difficile ! Si vous avez du mal à restreindre vos options, nous vous recommandons de créer un tableau de toutes les écoles locales que vous envisagez. Créez des colonnes pour les choses qui vous importent pour tenir une liste en cours des pour et des contre - il est trop facile d'oublier quelle école est laquelle lorsque vous êtes toujours dans la phase de recherche en ligne.
Demande et inscription
Une fois que vous avez restreint vos options, vous pouvez commencer à planifier des visites. Venez préparé avec des questions, prenez des notes et ajoutez tout à cette liste maîtresse de pour et de contre. Ils vous guideront probablement à travers le processus de candidature et vous renverront chez vous avec les formulaires pertinents.
Une fois que vous avez pris votre décision, envoyez cette candidature dès que possible. Les maternelles commencent généralement à accepter les candidatures au début du semestre de printemps pour l'année suivante, et les places peuvent se remplir rapidement ! Certaines maternelles effectueront des évaluations peu contraignantes dans le cadre de leur processus d'admission (souvent uniquement pour le 4K). Ils vérifieront souvent subtilement les compétences motrices fines des enfants en voyant comment ils tiennent un crayon, noteront leurs compétences sociales et pourraient leur demander de compter ou de réciter leur alphabet.
Une fois que vous avez réservé une place à votre maternelle, il ne reste généralement plus qu'une question de paperasse avant d'être prêt à commencer. Outre les formulaires de l'école, vous aurez généralement besoin des dossiers médicaux, de copies des cartes d'assurance et d'une preuve d'adresse (si vous utilisez une maternelle publique).
Préparation à la maternelle
Maintenant que votre enfant est inscrit, que devez-vous faire pour les aider à s'épanouir en classe ? Eh bien, nous avons de bonnes nouvelles - vous pouvez réduire la pression lorsqu'il s'agit de préparer votre enfant à la maternelle ! La maternelle est la préparation pour le jardin d'enfants et au-delà, donc il n'est absolument pas nécessaire de s'assurer qu'ils connaissent tous les sons des lettres ou peuvent compter jusqu'à 100 avant d'y aller. Cela étant dit, vous voulez quand même aider à faire de la maternelle une expérience positive pour eux, alors essayez de les aider à comprendre ce qu'ils feront à la maternelle et de les enthousiasmer à ce sujet !
Lire des livres sur la maternelle
Il existe une tonne de livres formidables qui aideront les enfants à comprendre à quoi s'attendre à la maternelle et à aborder toutes les craintes qu'ils pourraient avoir pour leur premier jour. Rosie Goes to Preschool de Karen Katz passe en revue une journée typique à la maternelle - et la rend super amusante ! Preschool, Here I Come! de D.J. Steinberg renverse les craintes typiques du premier jour alors que le tout nouveau maternelle courageux dit à sa maman de ne pas pleurer et qu'elle peut rentrer chez elle. Dans Pete the Kitty’s First Day of Preschool, vos enfants peuvent voir à quel point l'un de leurs personnages préférés s'amuse à la maternelle. Il y a plein d'autres livres aussi, à acheter et, plus probablement qu'autrement, à emprunter gratuitement à votre bibliothèque.
Rencontrez l'enseignant
Profitez des soirées de rencontre avec l'enseignant et des visites de l'école. Plus vos tout-petits seront familiers avec les personnes et les lieux qu'ils verront à la maternelle, moins ils auront de tracas le premier jour.
(Peut-être ?) Effectuez la propreté
Alors, cela dépend certainement de l'âge de votre petit. S'ils vont en 4K pour la première fois, la propreté est probablement déjà derrière vous. S'ils fréquentent une classe de deux ans, la plupart des écoles ne les obligeront pas à être complètement propres avant de commencer. Mais pour les trois ans - c'est là que vous pourriez devoir commencer la formation à la propreté. La plupart des écoles exigeront qu'ils puissent utiliser les toilettes de manière indépendante au moment où ils entreront dans une classe de trois ans, alors si ce n'est pas encore fait, ajoutez-le à votre liste de choses à faire pour la préparation à la maternelle (idéalement quelques mois à l'avance).
Soyez créatif à la maison
Le temps des arts et métiers est inévitable dans presque toutes les maternelles ! Bien sûr, vous n'avez certainement pas besoin que vos petits soient des artistes chevronnés avant la maternelle, mais ils se sentiront probablement plus en confiance s'ils ont déjà vu des matériaux similaires au moins une fois. Si ce n'est pas déjà fait, essayez d'introduire des fournitures d'artisanat simples comme des bâtonnets de colle, des ciseaux de sécurité, des pompons en feutre, des bâtonnets de glace, des attaches parisiennes en métal, des pochoirs et des tampons à la maison. Vous pouvez créer des artisanats dirigés par des adultes ensemble et les laisser être créatifs et faire leur propre chose - ils feront probablement un peu des deux à la maternelle aussi.
Nettoyez, nettoyez
Le temps de nettoyer fera probablement partie de la journée, il est donc toujours bon de pratiquer le ramassage des jouets à la maison. La perfection n'est pas l'objectif - essayez simplement de faire en sorte que votre enfant ait l'habitude de ramasser avec une attitude positive lorsqu'il passe d'une activité à l'autre. (Nous savons que c'est plus facile à dire qu'à faire, alors consultez nos conseils pour transformer les corvées des enfants en amusement !) Les enseignants de votre enfant vous en seront certainement reconnaissants !
Organisez des rendez-vous de jeu
En temps normal, les enfants ont probablement joué avec beaucoup d'autres enfants d'ici le moment où ils se dirigent vers la maternelle. Au milieu de la pandémie, cependant, ces journées au parc et les rendez-vous de jeu ont peut-être été rares. Si vous avez l'impression que votre enfant a souffert socialement à cause de cela, sachez que de nombreux parents ont les mêmes préoccupations. Lâchez toute culpabilité et rappelez-vous qu'ils n'ont pas besoin de compétences sociales parfaites (comme si cela existait même !) avant de commencer la maternelle. La maternelle est le terrain d'entraînement pour interagir avec les pairs, donc il est très probable que vous verrez ces compétences sociales s'épanouir au fur et à mesure que l'année avance.
Si vous êtes particulièrement inquiet qu'ils auront du mal au début, essayez de planifier quelques rendez-vous de jeu avec quelques amis à la fois avant le premier jour. Vous aurez l'occasion de voir comment ils se débrouillent en groupe, et vous pouvez informer l'enseignant de tout obstacle que votre enfant pourrait rencontrer lorsqu'il interagit avec ses pairs.