Prendre des décisions en matière d'éducation des enfants n'est pas facile. Même les petites choses comme choisir un multivitamine peuvent sembler ridiculement importantes. Et les grandes décisions comme où et quand les envoyer à l'école ? Parlez de pression.
Mais ne vous inquiétez pas, nous sommes là pour vous aider! Notre Guide complet de la maternelle peut vous aider à réduire une partie du stress au moment de choisir quand et où envoyer votre enfant à la maternelle et comment le préparer pour le grand premier jour !
Quand les enfants commencent-ils la maternelle ?
Tout d'abord, soyons clairs, il n'y a pas de réponse unique ! Lorsque nous pensons à la maternelle, nous pensons souvent à l'année juste avant la maternelle (souvent appelée 4K). Mais la maternelle peut *techniquement* commencer à n'importe quel âge. Même les établissements de garde d'enfants qui acceptent les nourrissons se désignent souvent comme des maternelles.
En général, ce que la plupart des gens considèrent comme des activités de maternelle "réelles", c'est-à-dire les enfants fabriquant des artisanats, chantant des chansons, s'asseyant en cercle pour des histoires et apprenant les lettres et les chiffres, commence vers l'âge de deux ans. Bien sûr, cela ne signifie pas que votre enfant doit commencer à deux ans. Bien que les enfants bénéficient sur le plan académique de la maternelle, une seule année en 4K suffit pour leur donner ces avantages. Si vous voulez les faire commencer plus tôt, c'est aussi très bien ! Personne ne connaît mieux votre enfant, ses besoins et ce qu'il appréciera que vous.
Choisir la maternelle qui convient à votre famille
Temps plein contre temps partiel
Si vous avez recherché des maternelles potentielles, vous avez probablement remarqué qu'elles se décrivent comme étant à temps plein, à temps partiel ou le matin. Les maternelles à temps plein suivent les horaires réguliers de l'école, tandis que le "temps partiel" signifie généralement que l'école dure 3 à 4 heures le matin ou que vous pouvez envoyer votre enfant seulement 2 ou 3 jours par semaine. Si vous pensez que votre enfant (ou vous !) n'est pas prêt pour cinq jours par semaine, les options à temps partiel peuvent être formidables !
Modèles éducatifs
Il existe tellement de philosophies éducatives et de pédagogies que nous ne pourrions jamais toutes les énumérer, mais voici quelques-unes des plus populaires que vous êtes susceptibles de rencontrer :
D'autres facteurs à prendre en compte
Bien sûr, il existe de nombreux autres facteurs qui influenceront votre décision. Voici quelques-uns des éléments que vous pourriez vouloir prendre en compte :
Nous savons que c'est difficile ! Si vous avez du mal à restreindre vos options, nous vous recommandons de créer un tableau de toutes les écoles locales que vous envisagez. Créez des colonnes pour les choses qui comptent pour vous afin de tenir une liste des avantages et des inconvénients - il est trop facile d'oublier quelle école est laquelle lorsque vous êtes encore dans la phase de recherche en ligne.
Demander et s'inscrire
Une fois que vous avez restreint vos options, vous pouvez commencer à planifier des visites. Venez préparé avec des questions, prenez des notes et ajoutez tout à cette liste principale des avantages et des inconvénients. Ils vous guideront probablement à travers le processus de candidature et vous renverront avec tous les formulaires pertinents.
Une fois que vous avez pris votre décision, envoyez cette candidature dès que possible. Les maternelles commencent généralement à accepter les candidatures au début du semestre de printemps pour l'année suivante, et les places peuvent se remplir rapidement ! Certaines maternelles effectueront des évaluations peu contraignantes dans le cadre de leur processus d'admission (souvent juste pour la 4K). Elles vérifieront souvent discrètement les compétences motrices fines des enfants en voyant comment ils tiennent un crayon, noteront leurs compétences sociales et pourraient leur demander de compter ou de réciter l'alphabet.
Une fois que vous avez obtenu une place dans votre maternelle, il suffit généralement de remplir des papiers avant d'être prêt à commencer. En plus des formulaires de l'école, vous aurez généralement besoin des dossiers médicaux, de copies des cartes d'assurance et d'une preuve d'adresse (si vous utilisez une maternelle publique).
Préparation à la maternelle
Maintenant que votre enfant est inscrit, que devez-vous faire pour l'aider à s'épanouir en classe ? Eh bien, nous avons de bonnes nouvelles - vous pouvez réduire la pression lorsqu'il s'agit de préparer votre enfant à la maternelle ! La maternelle est la préparation pour la maternelle et au-delà, donc il n'est absolument pas nécessaire de vous assurer qu'ils connaissent tous les sons des lettres ou qu'ils peuvent compter jusqu'à 100 avant d'y aller. Cela dit, vous voulez quand même aider à faire de la maternelle une expérience positive pour eux, alors essayez de les aider à comprendre ce qu'ils feront à la maternelle et de les enthousiasmer !
Lire des livres sur le passage à la maternelle
Il existe une tonne de livres formidables qui aideront les enfants à comprendre à quoi s'attendre à la maternelle et à aborder toutes les craintes qu'ils pourraient avoir pour leur premier jour. Rosie Goes to Preschool de Karen Katz passe en revue une journée typique à la maternelle - et la rend super amusante ! Preschool, Here I Come ! de D.J. Steinberg renverse les craintes typiques du premier jour alors que le tout nouveau préscolaire courageux dit à maman de ne pas pleurer et qu'elle peut rentrer à la maison. Dans Pete the Kitty’s First Day of Preschool, vos enfants peuvent voir à quel point l'un de leurs personnages préférés s'amuse à la maternelle. Il existe des tonnes d'autres livres, à acheter ou, très probablement, à emprunter gratuitement à votre bibliothèque.
Rencontrez l'enseignant
Profitez des soirées de rencontre avec l'enseignant et des visites de l'école. Plus vos petits seront familiers avec les personnes et les endroits qu'ils verront à la maternelle, moins ils auront de trac le premier jour.
(Peut-être ?) Potty Training
Celui-ci dépend vraiment de l'âge de votre petit. S'ils vont à la maternelle pour la première fois, l'apprentissage de la propreté est probablement derrière vous. S'ils fréquentent une classe de deux ans, la plupart des écoles n'exigeront pas qu'ils soient complètement propres avant de commencer. Mais pour les trois ans, c'est là que vous pourriez devoir commencer l'apprentissage de la propreté. La plupart des écoles exigeront qu'ils soient capables d'utiliser les toilettes de manière indépendante dès leur entrée dans une classe de trois ans, donc si cela ne s'est pas encore produit, ajoutez-le à votre liste de choses à faire pour la préparation à la maternelle (idéalement quelques mois à l'avance).
Devenez créatif à la maison
Le temps des arts et des métiers est une évidence dans pratiquement toutes les maternelles ! Bien sûr, vous n'avez vraiment pas besoin que vos petits soient des artistes chevronnés avant la maternelle, mais ils se sentiront probablement plus en confiance s'ils ont déjà vu des matériaux similaires au moins une fois auparavant. Si ce n'est pas déjà fait, essayez d'introduire à la maison des fournitures d'artisanat simples comme des bâtons de colle, des ciseaux de sécurité, des pompons d'artisanat, des bâtonnets de glace, des attaches parisiennes en métal, des pochoirs et des tampons. Vous pouvez créer des projets d'artisanat dirigés par un adulte ensemble et les laisser être créatifs et faire leur propre chose - ils le feront probablement aussi à la maternelle.
Nettoyez, nettoyez
Le temps de nettoyer fera probablement partie de la journée, il est donc toujours bon de pratiquer le ramassage des jouets à la maison. La perfection n'est pas le but - essayez simplement de habituer votre enfant à ranger avec une attitude positive lors de la transition entre les activités. (Nous savons que c'est plus facile à dire qu'à faire, alors consultez nos conseils pour transformer les corvées des enfants en moments amusants !) Les enseignants de votre enfant vous en seront certainement reconnaissants !
Organisez des rencontres de jeu
En temps normal, les enfants ont probablement joué avec beaucoup d'autres enfants d'ici le moment où ils vont à la maternelle. Cependant, au milieu de la pandémie, ces journées au parc et ces rencontres de jeu ont peut-être été rares. Si vous avez l'impression que votre enfant a souffert socialement à cause de cela, sachez que de nombreux parents ont les mêmes préoccupations. Lâchez tout sentiment de culpabilité et rappelez-vous qu'ils n'ont pas besoin de compétences sociales parfaites (comme si cela existait même !) avant de commencer la maternelle. La maternelle est le terrain d'entraînement pour interagir avec leurs pairs, donc il est fort probable que vous verrez ces compétences sociales s'épanouir au fur et à mesure de l'année.
Si vous craignez particulièrement qu'ils aient du mal à commencer, essayez de planifier quelques rencontres de jeu avec quelques amis avant le premier jour. Vous aurez l'occasion de voir comment ils se comportent en groupe, et vous pouvez prévenir leur enseignant de tout obstacle que votre enfant pourrait rencontrer lorsqu'il interagit avec ses pairs.